İdamında gözyaşı döken Amerikan askerleri… Tamamıyla gerçek bir Saddam hikayesi…
Ağustos 2006’da Uzman Asker Rogerson, Bağdat’taki Irak Yüksek Mahkemesi binasının altındaki hücresinde uyurken Saddam Hüseyin’den birkaç metre uzakta duruyordu.
Amerikan askeri, gezegendeki en kötü adamlardan biri olarak kabul edilen Irak diktatörünü henüz görmemişti.
ABD, Başkan George W. Bush’un “Saddam Hüseyin’in terörizme verdiği desteği” sona erdirmek istediğini söylemesiyle Mart 2003’te Irak’ı işgal etmişti.
Irak cumhurbaşkanı, 1979’dan bu yana yönettiği ülkeye hava saldırıları yağarken kaçtı.
Aylar sonra, ABD askerleri onu Irak’ın merkezindeki Ad-Dawr’da ancak bir kişinin sığabileceği büyüklükte küçük bir delikte saklanırken buldu.
Saddam, savaş suçları, soykırım ve insanlığa karşı suçlar da dahil olmak üzere çok sayıda suçlamayla yargılanacaktı.
Irak Yüksek Mahkemesi binasının altındaki bir hücrede tutulmadığı zamanlarda, Hüseyin’in birçok eski sarayından biri artık onun hapishanesiydi ve asket Rogerson, onu korumakla görevli 12 ABD askerinin arasındaydı.
Hüseyin’in toplu katliam, işkence ve acımasız baskı konusundaki şöhreti göz önüne alındığında, genç askerin sözde “Bağdat Kasabı” ile bu kadar çok zaman geçireceğini öğrendiğinde isteksiz davranması normaldi.
Ancak takip eden aylarda hiç beklenmedik dostluklar kurdular; Asker Rogerson, Hüseyin Aralık 2006’da idam edildiğinde gözyaşlarına boğuldu.
22 yaşındaki askerin, aylar önce cani diktatörle ilk kez göz teması kurduğunda böyle hissetmeyi beklediği bir şey değildi.
Rogerson, “Bana ilk nöbet tutanın ben olacağım söylendi. Bu benim için çok korkutucuydu çünkü onun kim olduğunu biliyordum” dedi.
“İlk başta hava karanlıktı ve uyuduğunu duyabiliyordum ama onu göremedim… Bir süre sonra uyandı ve bana baktı, ben de ona baktım.
“Bu ilişkimizin başlangıcıydı; çok gerçeküstüydü.”
Süper Oniki olarak bilinen Rogerson ve diğer gardiyanlar, Hüseyin’i haftanın yedi günü, günde 24 saat korumakla görevlendirilmişti.
Askerlere, belki de dünyanın en ünlü mahkumu olan bu adamla etkileşime girmemeleri söylendi, ancak bu kuralı çiğnemeleri uzun sürmedi.
“Saddam halk insanıydı. Bizi manipüle etmeye mi çalışıyordu, yoksa bizimle gerçekten arkadaş mı olmaya çalışıyordu, bu açık değil. Ama eğer birisiyle yaşıyorsanız, onlarla etkileşime gireceksiniz.”
Hüseyin, The Rock adlı eski saraylarından birinde tutuklu tutuluyordu ve gardiyanlar, duruşmaları için onu düzenli olarak Irak Yüksek Mahkemesi’ne nakletmek zorunda kalıyordu.
“Hava toplarının patladığını, silah seslerini duyuyorduk, savaşın tüm seslerini duyabiliyorduk. Saddam bize bakıp gülüyordu. Hiçbir zaman endişe belirtisi göstermedi.
“Birden fazla kez bakıp şaka yollu ‘Ben çıkıyorum, beni almaya geliyorlar’ diyordu.”
Rogerson, Hüseyin’in kendisine yöneltilen suçlardan dolayı suçlu olan “çılgın bir diktatör” olduğundan hiçbir zaman şüphe duymadı; ancak onu tanıdıkça, tiranın gerçekten iyi huylu olabileceğini anladığını söyledi.
Bir keresinde gardiyanlar, Süper Oniki askerlerden birinin nasıl altını ıslattığından bahsediyorlardı. Hüseyin’in hikayeyi duyduğunda kahkaha attığı söyleniyor.
Asker Rogerson ayrıca toplu katliam yapan despotun, haftalar geçtikçe bir dostluk kurmalarına yardımcı olan daha yumuşak bir tarafa sahip göründüğünü söylüyor.
“Hikâye alışverişinde bulunurduk. Onu ailesini görmeye götürürdük, onlar da ona mendil ve şeker getirirlerdi.
“Şekerleri bizimle paylaşırdı, biz de bir nevi ailelerimizden aldığımız şeyleri ona vermeye başladık.”
Görev sırasında Rogerson’un karısı ona kokulu mumlar gönderdi ve asker de Hüseyin’e bir tane vermeye karar verdi.
Mahkum olan cumhurbaşkanı, mektubun bir tarafına Arapça bir şiir kazıdı ve bunu kızına hediye etti.
Rogerson şöyle devam ediyor: “Onun kötü olduğunu bilmeme rağmen onun kötü olmayan bir yanını da gördüm. Sadece 69 yaşındaki adamı gördüm.
“Hiçbir zaman kibirli ya da diktatör gibi görünmedi; o sadece bir insandı.”
Duruşmaların arasında Hüseyin askerleri satranç oyunlarında yener ve radyosundan Batı müziği dinlerdi.
Bir akşam Hüseyin, Rogerson’u çağırdığında dışarıda dinlenme alanında puro içiyordu.
“Elinde bir fotoğraf kitabı vardı ve bana Fidel Castro’yla iyi vakit geçirdiği fotoğrafları gösteriyordu. Bana göre inanılmazdı.
“Bana puro içmeyi öğreten Castro’ydu” dedi.
Rogerson, Hüseyin’den etkilenmiş olmasına rağmen, her zaman aklının bir köşesinde “usta bir manipülatör” ile konuştuğunu ve bunun “onun ilk rodeosu olmadığını” söylüyordu.
Hüseyin’in Rogerson’a ve Süper On İki’nin geri kalanına gerçek bir sevgi besleyip beslemediği hiçbir zaman bilinmeyecek; ancak askerlerin, düşmanları olması gereken adamla açıkça derin bir bağ geliştirdikleri açık.
Kasım 2006’da Hüseyin’in davası sona erdi ve Hüseyin asılarak idam cezasına çarptırıldı.
Asker Rogerson, infazın ardından acı gözyaşları döken bir avuç Süper Oniki askerinden biriydi; birçok Iraklı ise eski diktatörlerinin acımasız ölümünü kutladı.
Hüseyin’in idam edildiği tarihi gün hakkında konuşan Bay Rogerson şunları söylüyor: “Duygusaldı. Onun saçını taramasını ve etrafta dolaşmasını izliyorduk. O gün ne olacağını biliyordu ve bunu görmek üzücüydü.
“Üzgündü; hepimiz üzgündük. Onu tanıdım, tüm zamanımı onunla geçirdim ve sonra aniden ölmek üzereydi.”
Asker Rogerson daha sonra yazar Will Bardenwerper’e Hüseyin’in idamının “bir aile üyesini kaybetmek gibi” olduğunu söyledi.
“Neredeyse kendimi bir katil gibi hissediyorum, sanki yakın olduğum bir adamı öldürmüşüm gibi” diye ekledi.
Şu anda 40’lı yaşlarında olan Bay Rogerson, ordudan ayrıldı ve Ohio’da yaşıyor ve burada Amerikan futbolu koçu olarak çalışıyor.
15 yaşında bir kızı ve 9 yaşında bir oğlu olan iki çocuk babası.
Irak’tan döndüğünden beri travma sonrası stres bozukluğu yaşıyor.
Bunun Hüseyin’i koruma ve ardından idamına tanık olma deneyiminden kaynaklandığını söylüyor.
Şöyle devam ediyor: “Bir gün torunlarım ülkem için bir şeyler yaptığımı anlayacaklar.
“Bu da buna değer.”
