Chondrocladia cinsine ait olan yeni yırtıcı sünger, Antarktika açıklarındaki Montagu Adası’nın doğusunda, 3 bin 500 metre derinlikte bulundu.
Sanatsal bir enstalasyonu andıran bu ‘inanılmaz örnek’, adını pembe kürelerle sonlanan birkaç uzun uzantıdan alıyor.
Bu ürkütücü küreler, avlarını (genellikle kopepodlar gibi küçük ve talihsiz kabuklular) yakalamak için tasarlanmış minik kancalarla kaplıdır.
Bu, etçil ölüm topunun, çoğu süngerin gerçekleştirdiği nazik, pasif, filtreleyerek beslenmeye kıyasla alışılmadık derecede acımasız olmasına neden olur.
Nippon Vakfı-Nekton Okyanus Sayımı’nın bilim başkanı Dr. Michelle Taylor, türü ‘saplara takılmış bir dizi ping pong topuna’ benzetti.
‘Süngerler genellikle hayvan eti yemezler; normalde sudaki tüm küçük parçacıkları filtreleyerek beslerler,’ dedi. ‘Ancak bu, sünger taksonlarının çok sıra dışı bir bölümüdür çünkü aslında küçük kabuklular gibi küçük amfipodları yakalarlar.’
‘Bu hayvanlar kancalara takılıyor ve daha sonra yavaş yavaş, bir süre boyunca tüm besinleri dışarı atılana kadar bu kancalar tarafından sarılıyorlar.’
Dr. Taylor’a göre pembe ölüm topları ‘birkaç santimetre çapında’ ve içlerinde su olduğu düşünülüyor.
Bu keşif, bu yılın Şubat-Mart aylarında Ocean Census liderliğinde Schmidt Ocean Institute’un araştırma gemisi R/V Falkor’da yapılan bir keşif gezisinde yapıldı.
