Büyük Londra’nın iki katı büyüklüğünde ve yaklaşık bir trilyon ton ağırlığında olan devasa A23a, 1986’da Antarktika’nın Filchner Buz Sahanlığı’ndan koptu ve 2020’de kuzeye doğru yavaş yolculuğuna başlamadan önce 30 yıldan fazla bir süre Weddell Denizi’ndeki deniz tabanında karaya oturmuştu.

Buzdağının yolculuğu ilgi çekici bilimsel olaylarla işaretlenmiştir. Aylar boyunca buzdağı, bir deniz dağının üstündeki dönen suyun nesneleri yerinde tuttuğu bir oşinografik fenomen olan Taylor Sütunu’nda sıkışmıştı. Bu dinamik, A23a’nın tek bir noktada dönmesini sağlayarak beklenen hızlı kuzeye doğru sürüklenmesini geciktirdi.

Buzul tabakasının okyanusu nasıl etkilediğini anlamayı amaçlayan OCEAN:ICE projesinin eş başkanlığını yürüten, British Antarctic Survey’de oşinograf olan Dr. Andrew Meijers şunları söylüyor:

“A23a’nın sıkışmışlık dönemlerinden sonra tekrar hareket halinde olduğunu görmek heyecan verici. Antarktika’dan kopan diğer büyük buzdağlarının izlediği rotayı izleyip izlemeyeceğini görmek istiyoruz. Ve daha da önemlisi bunun yerel ekosistem üzerinde nasıl bir etkisi olacağını.”