Papua Yeni Gine’de meydana gelen heyelan felaketinde toprak altında kalanların sayısının 2,000’den fazla olabileceği açıklandı.

Bu sayıyı, Papua Yeni Gine Ulusal Afet Merkezi, Birleşmiş Milletler’e yaptığı bildirimde ortaya attı.

Pasifik Okyanusu’ndaki Yeni Gine adasında yer alan Papua Yeni Gine’nin kuzeyinde 24 Mayıs Cuma günü şiddetli yağışlar nedeniyle heyelan meydana gelmiş, felaketin boyutları o günden itibaren sürekli büyümüştü.

Yerel halk bölgeye ulaşabilen medya mensuplarına toprak altından çığlıklar işittiklerini anlattılar.

Felaketin ülkenin ücra bir köşesinde meydana gelmesi yüzünden yardımlar ve kurtarma ekipleri bölgeye ulaşmakta güçlük çekiyor. Ayrıca bölgedeki kabile savaşı nedeniyle yardım konvoylarının ulaşması daha da zorlaşıyor. Heyelanın meydana geldiği yerde hayatta kalanlar, sağ kalanlara ulaşabilmek için genellikle kazma kürekle ve çıplak elle toprağı kazıyor.

Yetkililerin toprak altında kalanların sayısını tam olarak belirleyememesi, Papua Yeni Gine’deki nüfus kayıtlarının sağlıklı olmamasından kaynaklanıyor. Ülkede en son nüfus sayımı 2000 yılında yapılmıştı.

Papua Yeni Gine Başbakanı James Marape, halkının yamyamlıkla etiketlenmeyi hak etmediğini söyledi.

ABD Başkanı Joe Biden, geçen hafta 2. Dünya Savaşı sırasında Pasifik’te Papua Yeni Gine’de uçağı düşürülen amcası Ambrose Finnegan’ın kalıntılarının ülkede “bir sürü yamyam olması” nedeniyle kurtarılamadığını söylemişti. Biden bu iddiayı 2. Dünya Savaşı’nda ölen askerler için Pennsylvania’da bulunan anıtı ziyaretinde dile getirmişti.

Papua Yeni Gine Başbakanı Marape, Biden’in aynı gün iki kere anlattığı söz konusu iddia üzerine yaptığı açıklamada Biden’ın “yamyamlık” imasının dil sürçmesi olabileceğini belirtti. Marape, “Başkan Biden’ı ve Beyaz Saray’ı İkinci Dünya Savaşı’nın bu kalıntılarını temizlemeye çağırıyorum, böylece Ambrose Finnegan gibi kayıp askerler hakkındaki gerçekler dinlenebilir.”

Aslında resmi Amerikan kayıtları Başkan Biden’ın iddiasıyla çelişiyor. Kayıtlarda Biden’ın amcasının uçağının Papua Yeni Gine’de karaya değil, kıyı açıklarında okyanusa düştüğü belirtiliyor.

Papua Yeni Gine’de 20. Yüzyılın ortalarında yamyamlık belgelenmişti.

Pasifikte Avustralya’nın hemen kuzeyinde yer alan Yeni Gine Adası’nın yarısında kurulu demokratik bir ülke olan Papua Yeni Gine ABD’nin önemli bir müttefiki. Çin’in bölgede hakimiyetini genişletme emelleri açısından önemli bir konumda olan Papua Yeni Gine ile ABD arasında geçen yıl savunma anlaşması imzalanmıştı.