Tarihi Kentler Birliği’nin kurucularından ve Onursal Danışma Kurulu Başkanı Prof. Dr. Metin Sözen, hayatını kaybetti. Türkiye’nin kültürel mirasına adadığı ömrü boyunca, kentlerin tarihsel, kültürel ve mekânsal değerlerini görünür kılmak için önemli çalışmalar yürüten Sözen, aynı zamanda TBMM Üstün Hizmet Ödülü ve Kültür ve Sanat Ödülü de dahil pek çok ödülün sahibi olmuştu.
1936 yılında Harput’ta dünyaya gelen Sözen, İstanbul Teknik Üniversitesi Mimarlık Fakültesi’nde uzun yıllar akademisyen olarak görev yaptı. Ancak onu kamuoyunun tanımasını sağlayan asıl faaliyetleri, kentlerin tarihi dokusunu koruma amacıyla sahada sürdürdüğü mücadeleler oldu.
Kurucusu olduğu ÇEKÜL Vakfı (Çevre ve Kültür Değerlerini Koruma ve Tanıtma Vakfı) aracılığıyla Türkiye’nin dört bir yanındaki yerel yönetimlerle iş birliği yaptı, binlerce yapının korunmasında öncülük etti. Tarihi Kentler Birliği’nin de kurucu başkanlığını üstlenen Sözen, “geleceğin geçmişe borcu var” sözünü kendisine ilke edinmişti.
Tarihi Kentler Birliği, yaptığı açıklamada Sözen’in Türkiye için büyük bir değer olduğunu vurgulayarak, “Kıymetli bir hocamızı, ilham kaynağımızı kaybettik. Başımız sağ olsun.” ifadelerine yer verdi.
Cenazesi 3 Ağustos Pazar günü ikindi namazına müteakip İstanbul Zincirlikuyu Camii’nden kaldırılacak, ardından Zincirlikuyu Mezarlığı’nda defnedilecek.